Ces deux-là sont passés de quasi-inconnus à des noms sur toutes les lèvres. Un phénomène qu’on n’avait pas vu depuis des années.
Commençons par Woll. Les fans des Maple Leafs connaissent trop bien le drame autour des gardiens – c’est presque devenu un rite de passage pour l’équipe. Mais Woll apporte une constance et un calme que l’équipe attendait désespérément. Lors d’un match en novembre contre Tampa Bay, il a réalisé 38 arrêts, dont un superbe arrêt du gant en troisième période. Ce moment a électrisé les fans, à juste titre. Il ne fait pas que stopper les rondelles : il redonne vie à l’équipe. Leafs Nation est en effervescence pour Woll, et l’atmosphère au Scotiabank Arena est électrique chaque fois qu’il entre sur la glace.
D’un autre côté, il y a Yaniv Perets, un nom que peu de fans connaissaient en début de saison. Pourtant, il a pris le contrôle de la cage des Hurricanes. Avec des réflexes aiguisés et une capacité presque surnaturelle à lire le jeu, il impressionne. Par exemple, lors d’un match contre les Rangers plus tôt cette saison, il a repoussé 42 tirs dans un duel serré en prolongation. Perets est un compétiteur féroce, qui excelle sous pression.
Ce qui distingue ces deux gardiens, ce ne sont pas seulement leurs compétences, mais aussi leur sang-froid. Les gardiens recrues sont souvent attendus comme nerveux, mais pas Woll et Perets. Que ce soit le calme de Woll ou la concentration intense de Perets, ils brisent les attentes et montrent au monde du hockey que les recrues peuvent briller sous pression.
Évidemment, ils ont encore un long chemin à parcourir et devront prouver qu’ils peuvent maintenir ce niveau tout au long de la saison. Mais pour l’instant, ils donnent aux fans de nombreuses raisons de se réjouir.
Ce vent de fraîcheur chez les recrues rappelle pourquoi on aime la NHL: tout peut arriver. La ligue reste imprévisible et passionnante, et Woll et Perets rendent cette saison inoubliable.
